Extra bewaking Tihange blijft gehandhaafd

Foto: Sem Shayne

Een Belgische politiebron heeft volgens een van de meest vooraanstaande Waalse kranten La Dernière Heure gezegd dat de terroristen die de aanslag in Brussel pleegden in eerste instantie mogelijk een aanval op een van de Belgische kerncentrales van plan waren. Dat verklaart waarom de kerncentrale in Tihange afgelopen dinsdag in allerijl werd ontruimd en extra bewaakt. “De terroristen voelden zich opgejaagd en hebben een ‘makkelijker’ doelwit gekozen”, aldus de politiebron.

Na de aanslagen in november vorig jaar in Parijs werd bekend dat minimaal twee verdachte terroristen in België een topman van de Belgische nucleaire sector in de gaten gehouden hebben. Dat bleek uit een video die de Belgische politie vond bij huiszoekingen in Brussel. De vondst voedde de angst dat terroristen een aanslag willen plegen op een kerncentrale. Op de dik tien uren durende video was een woning in Vlaanderen te zien. Dankzij het nummer van een passerende bus kon de politie vervolgens achterhalen om welk huis het ging. Daar bleek een nucleaire Belgische topman te wonen. De twee mannen zouden gelinkt zijn aan iemand die de aanslagen in Parijs plande en uitvoerde, heette het toen.

La Dernière Heure meldde dat het duo mogelijk plannen had om de kerncentrales Tihange of Doel aan te vallen. Twee dagen na de aanslagen in Brussel en Zaventem werd duidelijk wie de twee mannen waren: de broers Ibrahim en Khalid El Bakraoui. Ibrahim blies zich dinsdag op in de vertrekhal van de luchthaven van Zaventem en Khalid in het metrostation Maalbeek.

Medio februari werden al 140 soldaten aan de voet van de kerncentrales geplaatst om de veiligheid te garanderen. Die ingreep en de arrestatie van Salah Abdeslam en een mede-terrorist hebben er mogelijk toe geleid dat de terroristen een nieuw en ‘makkelijker’ doelwit moesten uitkiezen. “Door de druk van de politiediensten hebben de terroristen hun aanslagen waarschijnlijk eerder uitgevoerd dan gepland. Ook al is het onmogelijk om zulke aanslagen helemaal te voorkomen, kunnen we wel zeggen dat het nog veel erger was geweest als ze hun originele plan hadden kunnen uitvoeren.”, aldus de politiebron in  La Dernière Heure.

De kerncentrale van Tihange, net over de grens met België, werd dinsdagmiddag ontruimd. Of er een directe dreiging bestond voor een aanslag of dat het slechts voorzorg was, is niet bekendgemaakt. Officieel heette het dat de extra beveiliging gebeurde op verzoek van de Belgische autoriteiten en het gevolg was van de afkondiging van veiligheidsniveau 4. Voor beide kerncentrales gelden extra veiligheidsmaatregelen: de toegangspoorten zijn gesloten en binnenkomende auto’s worden extra gecontroleerd. De centrales blijven ondertussen normaal werken. De kerncentrale van Tihange is in 1975 in gebruik genomen en wordt vooral de laatste tijd geplaagd door meerdere incidenten. Het laatste incident stamt van 18 december 2015. Toen werd wegens een brand in het niet nucleaire gedeelte de reactor Tihange 1 stil gelegd.