Interview Fred Rompelberg

Fred Rompelberg- 'Fietsende sjeng' en wereldreiziger

Fred Rompelberg, wie kent hem niet? Fred werd in 1971 profwielrenner en in 1995 verbrak hij op 50 jarige leeftijd het snelheidsrecord op de fiets, deze stond tot die dag op naam van John Howart (met een snelheid van 245 km). Fred haalde een snelheid van 268,831 km! De fiets werd aangetrokken door een sleepauto en dit gebeurde ver weg in de zoutvlaktes in Utah, Amerika. Voordat het lukte had Fred een paar zware pogingen achter de rug, maar nietermin gaf hij nooit op!! Meerdere botbreuken en valpartijen en jarenlange oefening... een snelheidsrecord halen op de fiets gaat niet zonder vallen en opstaan! Zo probeerden later een Australiër en Japanner het record van Fred te verbreken maar tot op heden is dit nog niemand gelukt.

Buiten de dingen die Maastricht van Fred kent heeft hij nog een aantal verborgen talenten en kanten. Maastricht.Nieuws deed weer haar best om u een kijkje te geven in het leven van een bijzondere Maastrichtenaar. Een tikkeltje eigenwijs, dat zonder meer, maar zonder deze eigenschap was Fred nooit gekomen op de plekken waar hij is geweest! Sinds 1993 geeft Fred fietsvakanties op Mallorca, hij verhuurt daar fietsen, verkoopt ze, geeft hij en zijn team begeleiding tijdens fietstochten door het eiland en wordt er ook een verblijf geregeld voor de gasten. Per jaar boeken ruim 4000 a 5000 mensen een reisje bij Fred. Ook bekende sporters boekten een vakantie/fietsvakantie bij Fred in Mallorca, een aantal bekende namen zijn Leontien van Moorsel, de gebroeders Schleck en Richard Krajicek.

Starting..

Leeftijd? 65

Opgegroeid? Tot mijn achtste op de Jekerstraat in Maastricht.

Later? Daarna zijn we verhuist naar de Volksbondweg in Blauwdorp, hier woon ik nog steeds al 57 jaar!

Scholen? Lagere school Maastricht, daarna de Gondulfusschool. Groep 8 heb ik in Weert gedaan.

Kinderen? Twee knappe dochters, Letizia en Tiziana en 'n kleinzoon!

Buitenland? Veel kampioenschappen en vakanties in het buitenland, ik ben op ontzettend veel plekken geweest, mede dankzij mijn beroep. O.a. Venezuela, Colombia, Isla Margarita, Haïti, Hawaï, Curaçao, Australië, New Zeeland, Rusland, Polen, Canada, Marokko, Gran Canaria en natuurlijk Mallorca waar ik een half jaar per jaar verblijf.

Hoelang verblijf je in Mallorca en hoelang in Maastricht? Gemiddeld een half jaar per jaar in Mallorca, meestal van januari tot juni.

Leuk feitje? Ook Fred's dochter Letizia staat in het Guinness book of Records. Zij behaalde in 1987 een record omdat zij als jongste kon zwemmen. Op 3-jarige leeftijd behaalde zij haar zwemdiploma A en een paar maanden later B. Op 4-jarige leeftijd was Letizia in het bezit van een C-diploma! Haar moeder Tiny is zweminstructrice en trainde haar dochter zelf. Fred is helemaal weg van BMW's. Sinds 1969 rijdt hij onafgebroken BMW en daarnaast heeft hij als enige ruim 46 jaar een licentie gehad als profwielrenner.

Do's en Dont's?

Do's : Genieten van je leven! Iedere dag opnieuw.

Dont's: Mensen die afspraken niet nakomen zonder iets te laten horen.

De tijd van je leven? De 40 jaar die ik samen ben met mijn vrouw Tiny, dat is echt de tijd van mijn leven, ik leerde haar kennen op de dansvloer in Beek, ik weet het nog goed het was in café Onder aan de Adsté.

Muziek? Hedendaagse muziek en natuurlijk de golden oldies uit de jaren 60,70 en 80.

Favoriete uitspraak? Niets moet, alles mag! En samen uit, samen thuis!

Geloof? Katholiek, dat komt me ook goed uit! Het zou een teleurstelling zijn als God niet bestaat.

Hekel aan? Het feit dat niet alles eerlijk gaat in het leven, b.v. mensen worden beroofd maar hebben geen recht om zichzelf te verdedigen. Dat vind ik ergerlijk! Net zoals bij de politie, ze kunnen soms niet naar behoren functioneren puur door de opgelegde regels en wetten. Daar zou verandering in moeten komen!

Carnaval of wegvluchten uit Maastricht? Carnaval, ja dat vond ik vroeger geweldig zeg!

Mallorca of Maastricht? Maastricht.

Carrière:

Hoeveel wereldrecords heb je nou eigenlijk? 11 in totaal, en één Europees Record.

Wat vind je zo leuk aan fietsen? Fietsen heeft mij altijd al bezig gehouden, het is ook belangrijk voor mijn geestelijke gezondheid. Zodra er iets niet lekker zat in mijn hoofd stapte ik op mijn fiets en even later kon ik de wereld weer aan. Op de een of andere manier werkte dat voor mij! Ik kan er mee blijven doorgaan, van 's morgens tot 's avonds.

Hoevaak ben je gevallen en heb je iets gebroken? Ik zou niet meer weten hoevaak ik in mijn leven ben gevallen tijdens het fietsen. Wel weet ik nog goed dat ik bij mijn tweede poging om het snelheidsrecord te breken lelijk viel (met 232 km/u) en daardoor 24 botten brak! Ik rolde ruim 200 meter over de zoutvlakte. Gelukkig brak ik geen armen of benen dus zat ik binnen 'n week weer op de hometrainer!

Ga je ooit met pensioen? Voorlopig nog niet in ieder geval, het is veel te leuk wat ik doe!

Hoe kwam je op het idee om het wereldrecord te gaan verbreken? Door Jean Nelissen, een man waar ik veel respect voor heb! Hij raadde mij aan om het record aan te vechten. Hij zei dat het echt iets voor mij was en na even denken besloot ik om het een kans te geven.

Hoelang heb je erover gedaan? 8 jaar in totaal, dit kwam mede doordat de auto waarmee we werkten niet optimaal in orde was. Hij slingerde bij hoge snelheden, daardoor ben ik twee keer keihard gevallen! De auto was onstabiel en zo raakte mijn trapper de grond. Mijn vrouw heeft zich flink verschrokken toen, maar gelukkig was het niet heel ernstig.

Op welke manier beschermde je jezelf tegen het vallen? Ik droeg destijds een dun leren wielrennerpak die mijn hele lichaam bekleedde. En natuurlijk een helm. Dat pak was echt een must, ik heb zelden een schaafwondje opgelopen.

Hoe kan het dat de fiets deze snelheid aankon? De fiets werd speciaal gemaakt voor de pogingen. Zo had hij twee versnellingsbladen en een aangepast frame. 1 Trapbeweging op de fiets bracht een snelheid van 32 km/u. Je snapt dus wel dat ik door een auto getrokken moest worden om het ding in beweging te krijgen! De trapkracht was zo heftig dat ik anders niet vooruit kwam.

Wat dacht je bij de derde poging, drie maal is scheepsrecht? Nou nee, niet echt. Ik hoopte hier wel op maar bij slecht weer zou het afgelast worden. Je kunt natuurlijk niet rijden bij slecht weer. Op de dag dat de poging was vastgelegd, was het verschrikkelijk weer. We waren bang dat het niet door kon gaan maar opeens klaarde de lucht op. Het had de hele dag geregend en op het tijdstip van mijn aanval op het record scheen opeens de zon! Blauwe wolken zelfs. Het gaf mij goede moed en inderdaad ik haalde het record. Even later stortregende het weer, voor mij een teken: God was with us that day!

Wat zou je nog willen doen in je leven? Doorgaan waar ik mee bezig ben, dit geeft mij genoeg voldoening!

Ook deze dag ging Maastricht.nieuws weer vrolijk op de fiets! terug naar huis. Vrolijk door het voelen van de passie voor een werk/hobby door een andere Maastrichtenaar!!